일제강점기 음악 검열과 창작의 자유: 통제 속에서 피어난 예술의 저항

 

 

 

일제강점기(1910~1945)는 한국 대중음악사에서 가장 억압적인 시기였다. 음악은 민중의 감정을 표현하는 수단이었지만, 동시에 검열의 대상이었다. 통치 당국은 음악을 체제 유지의 도구로 보고 철저히 감시했고, 그 결과 작곡가와 가수들은 ‘검열’이라는 보이지 않는 벽을 넘어야만 창작할 수 있었다. 하지만 아이러니하게도 이 시대의 음악은 더욱 강한 예술성과 상징성을 가지게 되었으며, 그 속에는 민족적 자의식과 저항의 언어가 흐르고 있었다.

 

 

음악의 검열

 

 

1. 검열은 어떻게 이루어졌나

음악도 국가 통제 대상이었다

일제는 조선을 식민지로 병합한 뒤, 언론, 문학, 연극, 영화 등 모든 문화 콘텐츠에 대한 통제를 강화하였다. 음악 역시 이러한 통제에서 벗어날 수 없었다. 조선총독부는 출판법과 치안유지법 등을 근거로 대중가요의 가사 내용, 제목, 선율, 심지어는 연주 방식까지 철저히 사전 검열하거나 사후 조치를 가했다.

 

검열 기준은 명확하지 않고 자의적이었다. 대표적인 금지 요소는 다음과 같았다.

• 조선 민족 정체성을 강조하는 내용
• 독립, 해방, 저항 등의 직설적 표현
• 민중 선동이나 불만을 유도할 수 있는 분위기
• 일본 천황제나 제국주의에 반하는 요소

검열을 통과하지 못한 곡은 유통 금지, 공연 취소, 심할 경우 작곡가나 가수의 체포까지 이어질 수 있었다.

 

 

2. 검열을 피해 살아남은 창작 전략들

우회적 표현과 상징의 활용

검열을 피하기 위해 가장 널리 쓰였던 방식은 ‘우회적 은유’였다. 직접적으로 ‘조국’, ‘독립’, ‘일제’라는 단어를 쓰는 대신, ‘님’, ‘고향’, ‘강’, ‘눈물’ 같은 시적인 상징어로 감정을 전달했다. 예를 들어 『목포의 눈물』(이난영, 1935)은 항구에서 떠나는 여인의 슬픔을 노래한 것처럼 보이지만, 사실상 고향을 떠나야 했던 조선인의 감정과 조국 상실의 정서를 담고 있다. 또 다른 사례인 『눈물 젖은 두만강』(김정구, 1938)은 만주로 떠나는 노동자의 슬픔을 노래한 곡이지만, ‘두만강’이라는 지명은 국경, 즉 민족의 경계와 상실을 상징한다.

일본풍 양식 속 한국적 감성 숨기기

당국은 일본 음악 양식을 장려했고, 조선 음악가들에게 일본식 엔카나 서양 음악을 흉내 내도록 유도하였다. 그러나 많은 작곡가들은 그 틀 안에서 한국적 감성이나 민족의 슬픔을 녹여내는 방식으로 대응했다. 대표적인 예가 남인수다. 그는 엔카풍 멜로디에 조선적 음색과 슬픔을 섞어 불렀으며, 그의 음악은 겉으로는 ‘일본풍’이지만 정서적으로는 ‘조선인의 한’을 고스란히 담고 있었다.

 

 

3. 검열의 실태: 삭제, 개사, 금지곡

가사 검열의 흔적들

당시 검열은 가사를 직접 ‘지우거나 바꾸는’ 방식으로 이뤄졌다. 검열관들은 특정 단어나 문장을 문제 삼고, 이를 수정하거나 삭제하지 않으면 음반 제작을 허락하지 않았다. 예를 들어 ‘청춘’이라는 단어조차 어떤 맥락에서는 검열 대상이었다. 젊은이들을 각성시킬 수 있다는 이유 때문이었다. 어떤 경우에는 검열을 통과한 가사로 음반을 제작했지만, 이후 민중 반응이 예상과 다르게 나타나자 사후 금지 조치가 내려지기도 했다. 이는 당시 당국이 음악을 얼마나 정치적으로 인식했는지를 보여준다.

대표적 금지곡 사례

• 『아리랑』
  전통 민요이자 대표적인 민족적 정체성의 상징인 ‘아리랑’은 일제 말기에는 거의 모든 형태로 금지되었다. ‘아리랑’이 부를 때마다 자연스럽게 애국적 감정이 고조된다는 것이 그 이유였다.
• 『눈물 젖은 두만강』
  이 곡은 발매 이후 민족적 감정을 자극한다는 이유로 금지되었다가, 가사 일부를 수정한 후 다시 유통되었다. 하지만 원곡의 상징성과 감성은 여전히 유지되었기에, 민중은 원래의 의미를 잊지 않았다.

https://www.youtube.com/watch?v=H_2yhCjGQuQ

송소희 - 아리랑

 

https://www.youtube.com/watch?v=1ECPcpYKegQ

소향 - 홀로 아리랑

 

https://www.youtube.com/watch?v=7eliY0dFAEY

송소희 - 눈물 젖은 두만강

 

https://www.youtube.com/watch?v=rhsnbbx0VuI

진성 - 눈물 젖은 두만강

 

 

4. 음악가들의 생존과 저항 사이

직업과 양심 사이의 균형

음악가들은 생계를 위해 어느 정도 검열에 ‘순응’ 해야 했지만, 그 속에서도 자기 정체성을 지키기 위한 저항을 시도하였다. 일부는 아예 ‘검열용 가사’와 ‘진짜 공연용 가사’를 따로 준비하거나, 공연 중 즉석에서 원래 가사를 부르기도 했다. 이는 목숨을 건 행위였고, 실제로 경찰에 끌려간 사례도 존재한다.

여성 가수들의 경우

여성 가수들은 남성보다 더 많은 제약을 받았지만, 동시에 감성적 표현에 있어서 더 넓은 해석의 여지를 얻을 수 있었다. 이난영, 박향림, 황정자 등은 ‘여성의 슬픔’을 통해 민족의 정서를 우회적으로 대변했고, 대중과의 깊은 공감대를 형성했다.

 

 

5. 창작의 자유를 제한당한 예술의 아이러니

검열은 분명히 표현의 자유를 억압하였다. 그러나 역설적으로, 그 억압은 더 정교한 창작 방식과 깊이 있는 상징성을 탄생시켰다. 단순한 사랑노래가 민족의 슬픔이 되었고, 항구와 강, 눈물과 바람 같은 이미지가 민중의 정서를 해방하는 통로가 되었다. 또한 이 시기의 음악은 대중가요의 ‘문학성’을 형성하는 데 큰 영향을 주었다. 가사는 단순한 말놀이가 아닌 시였고, 멜로디는 억눌린 감정의 메아리였다. 표현의 자유가 제한된 상황에서도, 예술은 살아남았고, 그 생존 자체가 곧 저항이었다.

 

 

6. 오늘날을 위한 교훈

일제강점기의 음악 검열사는 단지 과거의 얘기가 아니다. 창작의 자유는 언제든 억압될 수 있으며, 그때마다 예술은 다시 질문하게 된다. "표현은 어디까지 허용되는가?" "표현의 자유란 단지 말할 자유가 아니라, 감정을 나눌 자유가 아닌가?" 그렇기에 이 시대 음악가들이 남긴 발자취는 단지 ‘옛 노래’로만 기억될 수 없다. 그것은 표현의 자유를 갈망했던 한 시대 예술가들의 목소리이자, 오늘날에도 여전히 유효한 문화적 유산이다.

 

 

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